Es hora de llamar a Bruce Willis: El 12 de octubre, un asteroide volará peligrosamente cerca de la Tierra
El jueves 12 de octubre, un asteroide con nombre en código 2012 TC4 pasará "muy cerca" de la Tierra. En el verano de 2016, los científicos estimaron que el cuerpo celeste volará a una distancia de unos 6800 kilómetros de la superficie de nuestro planeta. Según cálculos preliminares de científicos de la NASA, el asteroide tiene un diámetro de unos 30 metros o menos, su velocidad es de 14 kilómetros por segundo.
Si un asteroide de este tamaño ingresa a la atmósfera terrestre, las consecuencias serán más extensas que después de la caída del meteorito de Chelyabinsk en febrero de 2013, cuando unas 1.500 personas resultaron heridas y hasta 7 mil edificios resultaron dañados.
La trayectoria del asteroide 2012 TC4.
El pequeño asteroide cercano a la Tierra 2012 TC4 fue descubierto el 4 de octubre de 2012 por el sistema de telescopios Pan-STARRS en Hawai. Pero debido a su órbita, los científicos no pudieron rastrear su camino, y durante cinco años el cuerpo celeste desapareció del campo de visión de los telescopios terrestres.
Cálculos recientes han demostrado que 2012 TC4 volará más allá de la Tierra a una distancia de 433,200 a 8,200 kilómetros. Esta última cifra no es tan alentadora, aunque, según los científicos de la NASA, la probabilidad de una colisión con la Tierra es extremadamente pequeña.
Una foto de un asteroide tomada por un telescopio en 2012.
Los científicos planean usar una distancia tan corta como una oportunidad para recopilar datos valiosos sobre asteroides y probar sistemas para proteger el planeta y prepararse para una amenaza real de asteroides, si tal cosa sucede.
Según el mapa de la NASA, 2012 TC4 entrará en el espacio exterior entre la Tierra y la órbita lunar en diagonal antes de regresar al espacio nuevamente.
Michael Kelley, jefe del sistema de defensa anti-asteroides de la NASA, dijo: "Los científicos siempre aprecian la oportunidad de saber de antemano cuándo un asteroide está lo más cerca posible de la Tierra y pasa volando a una distancia segura para tener tiempo de prepararse para la recopilación de datos y aprender lo más posible sobre el cuerpo celeste."
Palabras clave: NASA | Asteroides | Tierra | Científicos