El tesoro de Forest Fenn: el misterioso tesoro moderno que costó muchas vidas
Las historias sobre tesoros escondidos han cautivado la mente de las personas durante siglos. La posibilidad de encontrar un tesoro es relativamente baja, especialmente si ha estado escondido desde tiempos inmemoriales y no se sabe con certeza si realmente existió. Sin embargo, siempre hubo suficientes personas que querían enriquecerse de una manera tan dudosa. Qué podemos decir de un tesoro que estuvo escondido no hace mucho e incluso hay instrucciones para encontrarlo. El tesoro del millonario estadounidense Forest Fenn, escondido en 2010, fue buscado por miles de personas. Después de que se encontró el tesoro, quedaron muchas preguntas.
Forest Fenn es un ex piloto militar que comenzó su carrera en la década de 1950 y pasó más de dos décadas en los cielos. En 1972 se jubiló y se instaló con su familia en Santa Fe, Nuevo México. Allí, Fenn emprendió un negocio interesante y rentable: el comercio de objetos de arte. Abrió una galería de arte, Fenn Galleries Ltd., a través de la cual vendió pinturas, esculturas y artefactos nativos americanos.
El militar jubilado no fue demasiado escrupuloso y no dudó en vender falsificaciones. Desperate Forest a veces corría grandes riesgos, ofreciendo falsificaciones de Monet, Degas y Modigliani a clientes respetables. Y tenía compradores serios. Entre los invitados a su galería se encontraban Steven Spielberg, Jessica Lange, Steve Martin e incluso Jackie Kennedy. El negocio le reportó a Fenn hasta 6 millones de dólares al año.
En 1988, a Forest Fenn le diagnosticaron cáncer de riñón. La enfermedad avanzó lentamente y los médicos prometieron que viviría unos 10 años más. El coleccionista decidió no perder el tiempo y vivir sus últimos años para su propio placer. Vendió la galería y se compró un terreno cerca de Santa Fe, en San Lázaro.
Allí, Fenn emprendió excavaciones arqueológicas y, en el camino, comenzó a escribir libros sobre la cultura y el arte de los indios. Hasta 2010 desapareció de la vista y el pensionista quedó en el olvido. Al conocer el diagnóstico de Forest, muchos estaban seguros de que ya no estaba vivo. Pero en 2010 apareció un millonario maravilloso. Resultó que había vencido al cáncer y se sentía relativamente bien.
Forest Fenn publicó un libro autobiográfico, The Thrill of The Chase, que se convirtió en un éxito de ventas. Su éxito se basó no sólo en interesantes historias de la vida del autor. Fenn incluyó un poema en el libro en el que cifró información importante. El código explicaba cómo encontrar el tesoro escondido por el autor en las Montañas Rocosas.
El millonario describió el tesoro como un cofre lleno de valiosos artefactos, joyas y obras de arte. Incluso publicó su foto. Fenn estimó el valor del tesoro en aproximadamente entre 1 y 5 millones de dólares. El poema de 24 líneas contenía 9 pistas. Entre ellas había frases: “donde se detiene el agua tibia”, “abajo en el cañón”, “en la casa de Brown” y otras.
Un poco más tarde, el viejo coleccionista añadió más información. Dijo que el tesoro estaba escondido en algún lugar entre Santa Fe y la frontera con Canadá, a una altitud de unos 1.500 metros sobre el nivel del mar, y también en un lugar donde crecen pinos. Eso sí, Fenn aclaró que el cofre está en un lugar no hecho por manos humanas, al que llegó fácilmente por sí solo a sus 79 años.
El tesoro de Forest Fenn causó un verdadero revuelo entre los amantes del dinero fácil. Durante 10 años, unas 350 mil personas fueron a buscarlo. En Internet aparecieron foros temáticos, cuyos participantes discutieron las pistas del millonario e hicieron suposiciones sobre el lugar donde estaban escondidos los tesoros.
El tesoro fue buscado en Colorado, Nuevo México e incluso en Montana y Wyoming. Mucha gente dejó su trabajo en busca de riqueza, y hubo quienes gastaron todos sus ahorros en la búsqueda. Una mujer quebró mientras peinaba el Parque Nacional de Yellowstone. Literalmente se volvió loca y buscó el cofre del tesoro incluso en los botes de basura detrás de los restaurantes. Terminó alquilando una furgoneta con elevador para sillas de ruedas. Con su ayuda, el desesperado cazador de tesoros levantó rejillas de drenaje en las carreteras. Como resultado, fue detenida por la policía.
Se sabe con certeza que murieron cinco buscadores de tesoros. Uno de ellos fue Randy Bilyeu, quien salió de búsqueda con un perro en enero de 2016. Una semana después, los turistas encontraron a su perro. La búsqueda del propio Randy no tuvo éxito. Los restos de este pobre hombre fueron encontrados por casualidad seis meses después cerca del río Grande. Y en 2017, otro cazador de tesoros, Jeff Murphy, se cayó de una pendiente en el parque Yellowstone y se rompió el cuello.
Pronto se encontró el cuerpo de otro buscador cerca del desafortunado Río Grande. El pastor Percy Woless de la ciudad de Grand Junction en Colorado fue solo a las montañas y murió en circunstancias poco claras. Después de varias tragedias, la Policía Estatal de Nuevo México recurrió a Fenn. Los agentes del orden le pidieron que detuviera esta locura. Pero respondió que la búsqueda del tesoro es un asunto personal de todos y que no quiere privar a la gente de la esperanza.
Forest Fenn también afirmó que el cofre está en un lugar absolutamente seguro. No tienes que arriesgar tu vida para conseguirlo.
Tras esta declaración, dos personas más murieron. En 2017, el director británico Thomas Leach realizó un documental sobre el tesoro de Fenn y sus buscadores. En él, el autor no sólo habla de personas que arriesgan sus vidas por un alijo de tesoros, sino que también intenta explorar los factores que motivan a las personas a ir en busca de quién sabe qué.
El 6 de junio de 2020, se encontró inesperadamente el tesoro de Forest Fenn. El propio dueño del tesoro lo anunció solemnemente. Nunca reveló el secreto del escondite, limitándose a frases generales. Según él, el cofre esperaba al afortunado en “la zona boscosa de las Montañas Rocosas”. Exactamente en el lugar donde lo dejó hace 10 años. No mencionó el nombre de la persona que se llevó el gran premio.
Fenn no ha proporcionado ninguna evidencia de que el cofre haya sido encontrado o de que alguna vez existió. Todo esto sugería que nunca hubo ningún tesoro. La esposa del fallecido Randy Bilyeu dijo en una entrevista con la prensa:
Las opiniones de los cazadores de tesoros están divididas. Hubo muchos que siguieron creyendo en la existencia del tesoro. Incluso los cazadores parecieron luchar por él en los tribunales. Hay muchas historias divertidas asociadas con esto. La abogada de bienes raíces de Chicago, Barbara Andersen, dijo que fue la primera en descifrar el verso clave. Pero no tuvo tiempo de usarlo porque alguien hackeó su computadora y robó la información. La mujer estaba segura de que el tesoro fue encontrado por el sinvergüenza que robó sus archivos y quería demandarlo por el tesoro.
Otro excéntrico llamado David Gunson presentó una demanda contra el propio Forest Fenn. Aseguró que el dueño del tesoro le impidió deliberadamente realizar búsquedas efectivas, confundiéndolo y dándole pistas falsas. El caso de Ganson se cerró, pero él continúa intentando reabrirlo de vez en cuando. Y el propio Forest Fenn murió el 7 de septiembre de 2020, poco después del “descubrimiento del tesoro”. Se llevó el secreto de su tesoro a la tumba.