El Ascensor de los Cien Dragones es el ascensor al aire libre más alto del mundo.
Si tienes miedo a las alturas, entonces esta actividad no es para ti. El Ascensor Bailong, también conocido como Ascensor de los Cien Dragones, transporta a los turistas 330 m por la ladera de una enorme cadena montañosa en la provincia china de Hunan.
Un viaje en una cabina de ascensor de vidrio con una capacidad de hasta 50 personas a la vez o 1380 personas por hora ofrece impresionantes, si no vertiginosas, vistas de la llanura.
Bailong Elevator, cuyo nombre se traduce como Hundred Dragons Elevator, se decidió construir en 1999. El ascensor era necesario para llevar a los turistas a la montaña de 330 metros. Antes de la construcción del ascensor, los turistas solo podían subir a pie, y como la roca es casi vertical, pocos podían atreverse a hacerlo.
El proyecto fue recibido con feroces críticas por parte de los ambientalistas, quienes estaban descontentos con el hecho de que estaba ubicado en la parte central del área de conservación.
Se excavaron pozos y túneles en la roca para proporcionar la infraestructura de ascensores. Además, en caso de terremoto o desastre natural, las personas de las tres cabinas de ascensor pueden ser evacuadas rápidamente.
Los partidarios del proyecto dicen que estos ascensores, con la mayor capacidad de pasajeros del mundo, han evitado que los caminos de montaña se sobrecarguen.
Pero sus opositores señalan que la región, que es visitada por 5 millones de personas cada año, ya está sobresaturada de turistas y otra atracción que aumentará su número solo dañará el medio ambiente.
A pesar de las protestas, el ascensor atiende a los turistas y realmente está ayudando a impulsar la popularidad de esta región de Hunan.
Después de que la instalación se puso en marcha en 2002, se cerró temporalmente por razones de seguridad. Después de algunas mejoras, el ascensor volvió a funcionar en 2003 y ahora es un lugar de culto entre los turistas. El ascensor permite ahorrar 3 horas de caminata y en tan solo un minuto lleva a los viajeros a la montaña, la cual ofrece una hermosa vista del valle con pilares de cuarcita.