Cola para Marshal of Victory, o cómo Estados Unidos suministró en secreto refrescos a Zhukov
Incluso las grandes personas tienen sus pequeñas debilidades. El mariscal Georgy Konstantinovich Zhukov tenía una "moda" como los refrescos dulces. Marshal of Victory respetaba especialmente a la Coca-Cola estadounidense, pero por razones obvias no podía anunciar sus preferencias. Pero el astuto fabricante encontró una salida a la situación y lanzó una bebida especial para el líder militar soviético.
Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Telón de Acero separó a la gente del mundo capitalista. Debido a esto, el comercio con Estados Unidos cesó casi por completo. Para los residentes comunes del país de los soviéticos, esto no se convirtió en un problema, pero el mariscal Georgy Zhukov, inesperadamente, perdió su bebida favorita.
Durante la guerra, Georgy Konstantinovich adquirió una adicción que no era adecuada para el comandante soviético: se enamoró de la Coca-Cola, que los estadounidenses suministraban al frente. Cuando se prohibió la cola junto con otros productos estadounidenses, Zhukov ya no pudo recibir abiertamente la bebida de los aliados. Es poco probable que en el Kremlin se entienda a un mariscal bebiendo refresco enemigo, especialmente después de que el héroe de guerra cayera en desgracia ante Stalin.
Cuando Estados Unidos entró en la guerra, el presidente de Coca-Cola Company, Robert Woodruff, apoyó a su país con algo más que el dólar. Ordenó que "todo hombre uniformado reciba una botella de Coca-Cola de cinco centavos, dondequiera que esté y sea cual sea el coste para la empresa". Las instrucciones de Woodruff se llevaron a cabo sin cuestionamientos y había estacas en todos los lugares donde se pudiera encontrar un soldado estadounidense.
Para facilitar al máximo las cosas, en primera línea aparecieron fábricas de Coca-Cola. Desde EE.UU. la empresa envió a Europa a 100 empleados, algunos de los cuales incluso recibieron rangos y condecoraciones militares. En 1943, gracias al general Dwight Eisenhower, la cola también apareció entre los combatientes del norte de África.
El futuro presidente era un gran admirador de la bebida y, bajo su patrocinio, el fabricante recibió un pedido de 6 millones de botellas al mes. Comenzaron a beber cola no solo a los soldados estadounidenses, sino también a todos los aliados. El mariscal Zhukov se volvió adicto a una bebida verdaderamente estadounidense gracias a Eisenhower: durante una reunión con el general, le presentaron por primera vez una botella de cola para saciar su sed.
Durante los dos últimos años de la guerra, Zhukov disfrutó de una bebida exótica para un soviético. Recibió cola de los estadounidenses hasta 1946, y luego se volvió peligrosa. Por eso al mariscal se le ocurrió una idea original: disfrazar un producto americano bajo... vodka. Para hacer esto, era necesario liberar a la cola de una de sus principales propiedades: su rico color marrón.
Georgy Konstantinovich pidió al general Mark Clark, comandante del sector estadounidense de la Austria ocupada, que averiguara si esto era posible. El estadounidense transmitió la petición de Zhukov al presidente Harry Truman, quien desconcertó a James Farley, director de Coca-Cola Export Corporation, una empresa que suministra cola a Europa.
Los tecnólogos rápidamente descubrieron cómo quitar el color de la cola sin privarla de su sabor característico. Para ello sólo fue necesario retirar el caramelo de la receta original. Las conocidas botellas también tuvieron que ser reemplazadas: especialmente para Zhukov, la inusual cola se vertió en el recipiente de vidrio más común, ajeno a la Compañía Coca-Cola.
Además, los artistas de la compañía estadounidense incluso desarrollaron portadas blancas especiales con una estrella roja. Entonces crearon el diseño más fácil de usar posible. Pronto, 50 cajas de "vodka" para el mariscal Zhukov fueron entregadas a Viena y transportadas de forma segura a la zona de ocupación soviética. Todo lo que cruzaba la línea de demarcación era cuidadosamente controlado, pero el “alcohol” con una estrella roja en la tapa parecía tan convincente que nadie le prestaba atención.
No hay información sobre si alguna vez se produjeron lotes tan exclusivos de Coca-Cola para el líder militar soviético. Quizás el "truco militar" se utilizó en el futuro; la historia guarda silencio al respecto.
Por cierto, antes de la Segunda Guerra Mundial, la compañía Coca-Cola alimentaba descaradamente a los nazis con sus bebidas. Las exportaciones al Tercer Reich cesaron sólo con el estallido oficial de la guerra.