Cómo se las arregla un cuco para arrojar huevos a los nidos de otras personas
El hecho de que el cuco es un parásito del nido, nos dijeron en la escuela. Sabemos que la madre cuco negligente no quiere incubar y alimentar a los polluelos ella misma y arroja huevos a los nidos de aves de otras especies. Pero cómo sucede esto en detalle no se indica en los libros de texto. Es hora de descubrir cómo opera este astuto pájaro y por qué su truco no siempre tiene éxito.
Entre los parásitos del nido, que, por cierto, son suficientes entre las aves, el cuco es un verdadero poseedor de récords. Ella se las arregla para lanzar huevos en los nidos de 300 especies de aves! Al mismo tiempo, los mentirosos son muy exigentes y tienen una especialización bastante limitada. Algunos ponen huevos moteados como lavanderas, otros son azules como colirrojos. ¡Incluso un especialista no siempre puede distinguir un original de una falsificación!
Para comenzar su "trabajo sucio", el cuco espera pacientemente hasta que los dueños del nido comiencen a poner huevos. Ella simplemente se queda cerca del nido seleccionado y observa. Tan pronto como se ponen los huevos y los padres están boquiabiertos, el cuco vuela rápidamente a la casa de otra persona y pone su huevo en ella. Después de eso, se lleva uno de los huevos originales y se lo come. ¡Todo el proceso no toma más de 10-15 segundos!
Los cucos tienen un período de incubación muy corto. Por lo tanto, el polluelo alienígena, por regla general, eclosiona primero. Entonces es guiado por el instinto. El cuco aún no incipiente pone los huevos de los dueños del nido en su espalda uno por uno y simplemente los tira al suelo. Si ya hay polluelos nacidos, él también se deshace de ellos. Por lo tanto, el cuco sigue siendo un no nativo, pero el único hijo de la familia.
Ahora el expósito recibe toda la atención y la comida que traen los desafortunados pájaros. Crece a pasos agigantados y grita como una cría de polluelos en toda regla. Muy a menudo, el "bebé" supera a los padres adoptivos, pero continúan alimentando diligentemente al niño hasta que se fortalece y se va volando.
Pero el truco con la sustitución no siempre es posible. Algunas aves reconocen el huevo de otra persona e inmediatamente se deshacen de él. Mientras que la ciencia no sabe exactamente por qué signos las aves detectan la falsificación. Puede ser de un color inexacto, de un tamaño demasiado grande o el huevo apareció demasiado pronto. También sucede que el cuco se nota en el nido.
Los ornitólogos observaron currucas de caña, que resultaron ser las más vigilantes de todas las aves. Estas pequeñas aves con más frecuencia que otras arrojan el huevo del cuco fuera del nido. También atacan valientemente a un ladrón si la encuentran cerca de sus nidos.
El cuco es un ave grande y fuerte, pero a menudo recibe una paliza de las fuerzas enemigas superiores. Por lo tanto, prefiere evitar la confrontación con los padres ofendidos. Para hacer esto, la evolución le dio a esta ave un plumaje como dos gotas de agua similar al atuendo de un gavilán. El disfraz a menudo funciona y el cuco logra retirarse.
Los científicos realizaron experimentos y pusieron huevos de cuco a aves que normalmente no enfrentan tal flagelo. Estas son especies que no viven en nidos, sino en madrigueras, y tampoco se alimentan de invertebrados necesarios para los cucos. La naturaleza no los preparó para una reunión con un cuco engañoso, y no reaccionan de ninguna manera a la aparición del huevo de otra persona.
En general, la historia de detectives del cuco y sus expósitos no ha sido completamente estudiada por los científicos. ¿Cómo se las arregla un pájaro para" falsificar " el huevo de otra persona, hasta la forma y el color? ¿Por qué algunas aves reconocen fácilmente una falsificación y otras casi nunca? Todavía hay suficientes preguntas en este caso.