Científicos chinos clonaron macacos por primera vez y los llamaron "el gran pueblo chino"
Por primera vez, biólogos moleculares de China pudieron cultivar dos clones completos del mismo mono utilizando la misma técnica utilizada en la clonación de la oveja Dolly.
Qiang Sun, Director del Centro de Investigación de Primates del Instituto KANG de Neurofisiología en Shanghai
Por primera vez, los científicos clonaron un animal en julio de 1996 en Escocia. Era Dolly la oveja, y se necesitaban tres "padres" para el experimento: uno le dejó su material genético, el segundo transfirió el primer huevo y el tercero llevó a Dolly después de que el ADN del primer padre se transfiriera a la célula germinal del segundo.
Después de esta exitosa experiencia, ningún equipo científico logró clonar un mono de la misma manera que Dolly, antes de eso tuvieron que pasar por una gran cantidad de fallas. Los científicos utilizaron 127 óvulos, 109 de ellos se convirtieron en embriones, 79 alcanzaron la etapa de subrogación y solo en seis casos la madre sustituta quedó embarazada, y se completó con éxito solo en dos casos.
Como señaló Sun, el problema se resolvió acelerando la transferencia del núcleo de una célula de mono donante "ordinaria" a un óvulo vacío. Los científicos también han desarrollado una sustancia especial hecha de enzimas y moléculas de ARN que protege la envoltura de la proteína del ADN del daño y hace que el óvulo se divida después de insertar un nuevo núcleo en él.
Así, los científicos lograron obtener dos macacos javaneses (macaca fascicularis) con exactamente el mismo ADN, producido por una madre sustituta hace ocho y seis meses. El primer mono se llamaba Zhong Zhong, y el segundo, Hua Hua. Resultó ser un juego de palabras: la expresión "zhonghua" en chino significa "gran pueblo chino". Ambos cachorros no tienen problemas de salud y se desarrollan de la misma manera que otros monos a esta edad.
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