Bailarines burlescos de la época victoriana
Burlesque no es sólo Dita Von Teese en una enorme copa de martini. Las bailarinas de burlesque ya existían a mediados del siglo XIX, aunque entonces tenían un aspecto un poco diferente. Y las tareas que enfrentaron inicialmente no eran tan eróticas: entonces el burlesco era principalmente un espectáculo de comedia diseñado para entretener a la "clase media" de Gran Bretaña y Estados Unidos.
Las fotografías a continuación son parte de la colección del Dr. Charles H. McCaghy, profesor del Departamento de Sociología de la Universidad Estatal de Bowling Green. La mayoría de ellos fueron realizados en la segunda mitad del siglo XIX en Broadway.
El burlesco surgió originalmente en el teatro italiano en el siglo XVII como una división irónica de actos en representaciones teatrales y musicales. El término proviene del italiano "burla", una broma. Esta forma de parodia irónica fue popular en varios países europeos, así como en América, donde se representaron producciones burlescas durante más tiempo, hasta los años 30 del siglo pasado.
Los elementos principales de un espectáculo o espectáculo burlesco son la danza, el circo, la comedia y los números de conversación. Las actuaciones demuestran una forma de transmitir lo sublime con lo bajo y lo bajo con lo sublime, dando mayor importancia al lado visual. Como espectáculo erótico, el burlesque es un prototipo antiguo del striptease moderno.
La era de la danza burlesca se desarrolló más activamente en el teatro musical estadounidense, que popularizó este género y le dio el aspecto glamoroso que conocemos.
Para compensar su incapacidad para bailar, las niñas crearon elaborados trajes, accesorios y escenografías para sus actuaciones, que con el tiempo se convirtieron en la característica más importante del género burlesco.