Agua muerta: cómo se ve Chitarum: el río más sucio del planeta
El problema de la contaminación de los ríos es agudo en todo el mundo. Pero en algunos lugares se ha convertido en un desastre ecológico en toda regla. El río Chitarum en Java Occidental, Indonesia, es reconocido oficialmente como el más sucio del mundo. Y esto es realmente cierto, porque en algunos lugares, debido a una capa de basura, el agua simplemente no es visible. Sí, y el agua en sí incluye toda la tabla periódica y es peligroso sumergir incluso un dedo en ella.
El río Chitarum, a veces llamado Citarum, tiene 300 km de largo. Parece que esto no es mucho, pero en la isla de Java es uno de los más largos y profundos. Su ancho no supera los 100, y la profundidad es de 5 metros. En las orillas del Chitarum hay alrededor de 1000 asentamientos, en los que viven más de 5 millones de personas. En total, 28 millones de habitantes de la isla de Java dependen del río.
Hay una empresa industrial por cada 2 km del río. Se trata de plantas metalúrgicas y químicas, así como fábricas de ropa y alimentos. Todos vierten aguas residuales y todos los desechos sólidos al río. Los vecinos no se quedan atrás, acostumbrados a tratar el río como un vertedero natural. ¡En algunos remansos de la vía fluvial, la capa de escombros alcanza los 1,5 metros!
Las fuentes del Chitarum están en las laderas de las montañas Wayang y Windu. Quizás la parte montañosa del río sea la única área condicionalmente limpia. El río desemboca en el Mar de Java, mientras que la mayoría de los residuos sólidos quedan atrapados en las presas de 3 HPP. Pero los productos químicos disueltos en el agua entran libremente en el Océano Mundial, envenenándolo a cientos de kilómetros del delta del río ramificado.
Casi no hay peces en las aguas del Chitarum, y los animales y las aves no viven en las orillas. Pero el río es un verdadero vivero de bacterias y parásitos peligrosos, que se han adaptado bien en un ambiente tóxico. Una persona no preparada tiene miedo de mirar el agua de Chitarum. Debajo de una capa de escombros, brilla con todos los colores del arcoíris.
Sin embargo, para millones de javaneses, el río es la única fuente de agua potable e industrial. No hace falta decir que el río literalmente quita años de vida a la población local: la mortalidad en esta región es más alta que en otras partes del país.
Érase una vez, el pescado de Chitarum se vendía en todo el oeste de Java. Hoy no se pesca aquí. Todos aquellos que una vez fueron alimentados por el río de peces fueron reentrenados como carroñeros. Antiguos pescadores vadean entre los escombros en sus botes, recogiendo materiales reciclables del agua.
Es difícil de creer, pero hace 40 años, Chitarum era un río limpio que transportaba sus aguas a través de la jungla esmeralda. Sus costas se consideraban un lugar prestigioso para vivir, y los ricos locales y los extranjeros construyeron villas aquí. Pero a principios de los años 80, comenzó un auge económico en Indonesia y comenzaron a aparecer fábricas, asentamientos de trabajadores y luego ciudades a lo largo del río. La actitud del consumidor hacia los recursos naturales ha llevado a consecuencias irreparables.
Esto no quiere decir que el gobierno de Indonesia esté ignorando el problema de Chitarum. El río fluye a solo 30 km de la capital del país, Yakarta. El Banco Asiático una vez asignó $ 500 millones (42,4 mil millones de rublos) para limpiar el lecho del río. Por supuesto, este dinero no fue suficiente. A su costa pagaron la construcción de varias represas atrapando basura, y también despejaron un poco la costa. Desafortunadamente, el resultado de estos trabajos es completamente invisible en el contexto de la contaminación a gran escala en curso.
El río indonesio tiene competidores que, si bien no lo han alcanzado en cuanto a contaminación, se esfuerzan por hacerlo.