8 enfermedades terribles y simplemente inexplicables del pasado
La medicina moderna es capaz de trasplantar órganos y comenzar un corazón detenido. Pero, por desgracia, no es omnipotente y a veces no puede explicar algunas de las enfermedades que atormentaban a la gente hace siglos. El origen de algunos de ellos se explica por varias hipótesis y es de esperar que todos se queden en un pasado lejano.
A mediados del siglo XX, en algunas tribus caníbales de Nueva Guinea, había una extraña e incurable enfermedad llamada kuru. Al principio, el paciente tenía dificultades para moverse, estaba rígido y torpe. Luego apareció una sonrisa en la cara del paciente, que permaneció con él hasta los últimos minutos de su vida.
En la etapa final, la persona comenzó a sacudir la cabeza, comenzó convulsiones y parálisis. Los síntomas podían desarrollarse durante varias semanas o varios meses, pero el resultado fue el mismo: la muerte. Los médicos europeos que realizaron autopsias de los fallecidos de kuru escribieron que el cerebro del paciente se asemeja a una esponja. Ahora la enfermedad de Kuru no ocurre, ha desaparecido junto con la costumbre de comer a los enemigos derrotados. Los científicos creen que está directamente relacionado con el canibalismo y se refiere a las enfermedades priónicas.
Los síntomas de esta enfermedad fueron la destrucción o, por el contrario, un aumento anormal de los huesos de la mandíbula inferior. A veces la parte inferior de la cara del desafortunado estaba cubierta de crecimientos, que a veces brillaban en la oscuridad. En el siglo XIX, esta dolencia se encontraba a menudo en las grandes ciudades de Europa y los Estados Unidos y se consideraba incurable.
Los médicos no pudieron encontrar una cura para esta enfermedad, y la intervención quirúrgica solo alivió brevemente la condición del paciente. Esto fue hasta que alguien se dio cuenta de que solo las personas dedicadas a la producción de fósforos y municiones sufren de fosfonecrosis de la mandíbula. Tuvieron que entrar en contacto con fósforo blanco en el trabajo, lo que causó una terrible enfermedad.
La única epidemia de esta enfermedad ocurrió antes de nuestra era en Atenas. Comenzó de repente, con un fuerte aumento de la temperatura. Pronto, el paciente comenzó a vomitar con sangre y diarrea, y algunos incluso sangraron por los ojos. No hubo sobrevivientes de la peste ateniense, la tasa de mortalidad fue del cien por ciento. El historiador griego Tucídides nos dejó una descripción detallada de este flagelo, por lo que esta epidemia a veces se llama peste Tucídides.
La epidemia que asoló Atenas incluso asustó a los espartanos decididos, cuyas tropas se acercaron a la ciudad y comenzaron a preparar un asedio. Hoy en día es difícil decir qué patógeno causó la enfermedad, pero los científicos creen que los síntomas de esta plaga son muy similares a los observados en pacientes con el virus del Ébola en África.
Este estado muy extraño es descrito por varias fuentes de la Edad Media. La dolencia se expresaba por el hecho de que una persona de repente decidió que era de vidrio y, por lo tanto, entró en pánico por miedo a romperse en pedazos. El estado doloroso llegó de repente: una persona podía sentarse en una taberna con amigos, beber cerveza y bromear, y de repente comenzó a gritar que no se la tocara.
Tanto los pobres como los ricos estaban enfermos con la ilusión de vidrio. Incluso había reyes entre ellos, el paciente de "vidrio" más famoso fue el rey Carlos VI de Francia en el siglo XV. El miedo de este monarca a caer en pedazos alternaba con ataques de beligerancia loca. Una vez, durante un largo viaje, Karl, durante un ataque, cortó a varios de su séquito con una espada, defendiéndose de un ataque imaginario.
Los brotes de esta enfermedad aparecieron en Europa en los siglos XIV y XV, con mayor frecuencia en Inglaterra. La enfermedad comenzó con una fiebre fuerte y sudoración profusa, después de lo cual la persona perdió rápidamente la fuerza y murió en pocas horas o, con mucha menos frecuencia, se curó por completo. Se creía que con fiebre, una persona muere mientras duerme y a los pacientes se les impide quedarse dormidos de todas las maneras posibles.
Hay suficientes descripciones de estas epidemias en los escritos de historiadores y médicos medievales, pero los síntomas por sí solos no son suficientes para determinar la causa. Los epidemiólogos modernos tienden a creer que la fiebre sudorosa inglesa tenía un origen infeccioso y estaba asociada, como muchas otras enfermedades peligrosas de la época, con terribles condiciones insalubres.
Los síntomas de esta enfermedad fueron debilidad, agrandamiento de las articulaciones y dolor, mareos, náuseas y, lo más importante, un tono de piel verde. La mayoría de las niñas sufrían de este flagelo, por lo que los curanderos de los siglos XVIII y XIX culparon a la falta de sexo por todo.
La enfermedad de las" mujeres verdes "o anemia clorótica, incluso tiene otro nombre: "la enfermedad de las vírgenes". Por lo que surgió, nadie lo sabe hasta ahora, pero los científicos de nuestros días sugieren que la deficiencia de hierro en el cuerpo de las jóvenes es la culpable de todo.
Los casos en que los dientes de las personas explotaron han sido descritos por varias fuentes independientes de diferentes países, por lo que es difícil dudar de la veracidad de estas historias. Todo comenzó como un dolor de muelas común y corriente, luego se volvió insoportable, y luego el diente enfermo de repente se separó con un golpe en la boca.
Las explosiones fueron tan fuertes que derribaron a los desafortunados. No fue posible resolver el misterio de la explosión de dientes, ya que estos casos no ocurren en estos días. Pero los científicos tienen una versión según la cual la explosión en la cavidad oral se produjo debido al contacto de sellos de plomo, estaño o plata con hidrógeno.
La enfermedad afectó a los huéspedes del Hotel Nacional en Washington, EE.UU. en la década de 1850. Durante la estancia en las habitaciones, y a veces después de la partida, la lengua de una persona se hinchó, sus intestinos se inflamaron y comenzó una diarrea debilitante. Estos síntomas podrían desaparecer durante semanas o incluso meses, pero luego volvieron de nuevo. A veces las personas sufrieron durante años, después de lo cual la enfermedad pasó por sí sola.
Lo que les pasó a los huéspedes del hotel fue inexplicable desde el punto de vista de la medicina del siglo XIX, por lo que todos comenzaron a culpar a la maldición por el problema. Pero más tarde resultó que las fuerzas oscuras no tienen la culpa aquí, y la epidemia es causada por una infección que acecha en el suministro de agua. Resultó que la tubería de alcantarillado estalló en el hotel y su contenido se filtró al agua potable.