Unos años antes del ataque a Pearl Harbor, el gobierno de los Estados Unidos comenzó a planificar la participación del país en la Segunda Guerra Mundial. Jóvenes militares y funcionarios públicos de todo Estados Unidos acudieron en masa a Washington, a quienes necesitaban vivienda.
En 1943, uno de los dormitorios femeninos más grandes se construyó en el territorio de Arlington farms en pocos meses. Lady Eleanor Roosevelt supervisó personalmente la construcción y el 15 de octubre de 1943 aprobó la apertura de 7.000 apartamentos temporales para militares y funcionarios públicos. 10 barracones ocuparon una superficie de más de 11 hectáreas. Cada cuartel lleva el nombre de uno de los estados americanos. Los civiles vivían en seis edificios, los otros cuatro estaban ocupados por participantes en acciones armadas.