Tom de Finlandia: un hombre que estuvo en los orígenes de la estética gay moderna

Besos fuertes con uniformes de cuero, policías abrazados y ciclistas acariciándose, no solo los representantes de la comunidad gay, sino también la mayoría de los usuarios de Internet están familiarizados con estas historias. Pero, a pesar de la popularidad de estas imágenes, muy pocas personas conocen el nombre de su autor: "Tom de Finlandia".

(¡Cuidado! El contenido del artículo no fue aprobado por Milonov, apodado Gustav).

Touko Valio Laaksonen, un hombre que dejó una poderosa huella en la cultura pop moderna y en la estética gay en particular, nació en 1920 en Finlandia, en la ciudad de Kaarin, a 160 km de Helsinki. El niño creció en una familia inteligente, donde la música, la literatura y la pintura eran muy apreciadas.

Pero, sobre todo, el joven Tuoko se sintió atraído por el dibujo: el niño dedicó casi todo su tiempo libre a esta actividad. Al igual que muchos compañeros, el futuro artista visitó los frentes de la Segunda Guerra Mundial, después de lo cual la pregunta se hizo ante él: qué hacer en esta vida.

Laaksonen quería que su profesión estuviera relacionada con las bellas artes, por lo que consiguió un trabajo como director de arte en una agencia de publicidad local. Pero el trabajo, incluso en estrecho eco con su cosa favorita, no fascinó tanto al chico como a su pasatiempo.

En su tiempo libre de la publicidad, Tuoko dibujó ilustraciones eróticas de la vida de los homosexuales, dibujando ideas de su propia imaginación. Durante mucho tiempo, el artista no mostró sus dibujos inusuales a nadie, trabajando "sobre la mesa".

La primera experiencia de Laaksonen trabajando con revistas apareció solo en 1957: envió una serie de ilustraciones a la publicación pornográfica gay Physique Picture. Las obras de Tuoko fueron del agrado de los lectores de la revista, pero no le dieron reconocimiento.

Las cosas eran aún peores en la tierra natal del artista. No pudo publicar debido a la prohibición de las relaciones entre personas del mismo sexo, que se levantó solo en 1971. Cuando se abolió la ley que infringía los derechos de las personas con orientación no tradicional, Laaksonen tenía 51 años y su trabajo nunca fue conocido por nadie en Finlandia.

El artista no pudo realizarse en su tierra natal incluso después de la legalización de las relaciones entre personas del mismo sexo: la prohibición de cualquier propaganda de relaciones homosexuales estuvo vigente en el país durante un año más después de su muerte, hasta 1999. Las cosas eran bastante diferentes en el extranjero, es decir, en los Estados Unidos.

En 1978, Tuoko organizó su primera exposición individual en Estados Unidos. Sus impactantes obras fueron vistas por Dirk Dener, de 26 años, quien inmediatamente le escribió al artista una carta invitándolo a venir a Los Ángeles. Laaksonen estuvo de acuerdo y llegó a la costa oeste, donde el movimiento gay estaba particularmente desarrollado.

Dirk Dehner se convirtió en socio comercial, publicista, mejor amigo y amante del artista durante muchos años. Fue este hombre quien, después de la muerte de Tuoko, dirigió la Fundación Tom of Finland, cuya sede se encuentra en Los Ángeles, que una vez recibió con entusiasmo a Laaksonen.

Casi toda su vida, el artista trabajó bajo el seudónimo de Tom de Finlandia, pero los finlandeses no comenzaron a sentirse orgullosos de él de inmediato. Dentro del país, donde las relaciones entre personas del mismo sexo han sido tabú durante mucho tiempo, no pudieron pasar por alto de inmediato las tradiciones, pero se dieron cuenta de que el arte Tuoko es un excelente producto de exportación.

En primer lugar, las obras del maestro del homo-erotismo aparecieron en los sellos postales de la empresa finlandesa Itella Posti. Fue la primera experiencia en el mundo de la publicación de historias de este tipo en dichos productos. A mucha gente no le gustó la innovación. El diputado ruso Vitaly Milonov, conocido por su comportamiento agresivo hacia los homosexuales, pidió la prohibición de los sellos con homosexuales en Rusia, pero no pudo ofrecer un mecanismo para llevar a cabo tal acción.

El trabajo de "Tom de Finlandia" ha jugado un papel muy importante en la cultura moderna, y no solo homosexual. A finales de los años 70, Rob Mapplethorpe, un conocido fotógrafo y propagandista del arte homoerótico, llamó la atención sobre el trabajo de Tuoko. Los dos artistas se conocieron y se hicieron amigos, pero su colaboración no duró mucho: Rob comenzó a engañar al crédulo finlandés y se pelearon.

Otra personalidad muy conocida en la cultura pop que ha estado bajo la influencia de la creatividad de Tom of Finland es Freddie Mercury. Muchas de las imágenes escénicas de la Reina solista están copiadas con precisión de los personajes de las pinturas del artista. Gorras y pantalones de cuero, tirantes anchos, torso desnudo y masculinidad enfatizada: los códigos Laaksonen se reconocieron fácilmente en todo esto.

Utilizó las imágenes de Tom de Finlandia y Glenn Hughes, un bailarín del grupo Village People. Glenn eligió para sí la imagen de un motociclista brutal e incluso legó para enterrarse en un traje de escenario. La popular banda Frankie Goes To Hollywood en los años 80, formada por cinco chicos, usaba ropa de cuero y camisetas de malla durante las actuaciones, que están presentes en muchas pinturas del ilustrador finlandés.

Varias producciones y películas están dedicadas al artista finlandés. Los más famosos de ellos son la actuación musical Tom of Finland: Musical (2017), que fue creada por los mejores guionistas y compositores de Finlandia, y el largometraje Tom of Finland dirigido por Dom Karukoski, mostrado en el Festival de Cine de Tribeca en el mismo año.

A pesar de que la actitud hacia los representantes de la orientación sexual no tradicional ha mejorado en muchos países, incluso en la tierra natal del artista, todavía hay muchos lugares donde se puede sufrir seriamente por tales ilustraciones.