Disturbios del cobre: ¿a qué condujo la primera inflación en la historia de Rusia?

El 4 de agosto de 1662 es la fecha en que estalló el "Disturbio del Cobre" en Moscú. En este artículo, nos sumergiremos en los acontecimientos históricos de esa época y aprenderemos sobre el levantamiento masivo de la gente del pueblo contra la emisión de moneda de cobre. El pueblo sufrió: miles de personas fueron asesinadas y exiliadas. Sin embargo, no se dieron por vencidos y lograron su objetivo: las autoridades se vieron obligadas a retirar las monedas de cobre de la circulación. Descubriremos cuáles fueron las razones de este levantamiento y cómo afectó la historia del país.

La revuelta del cobre, que fue el resultado de quizás la primera inflación seria en Rusia, ya era la tercera después de Salt (1648) y Khlebny (1650).

El reinado del Zar Alexei Mikhailovich (1645-1676), apodado el Más Silencioso, se caracteriza por guerras y disturbios civiles. Por su naturaleza, el soberano era una persona gentil, piadosa y bondadosa. Pero su entorno inmediato dejaba mucho que desear. La persona de mayor autoridad para el zar fue el boyardo Boris Ivanovich Morozov (1590-1661). El segundo más importante fue Ivan Danilovich Miloslavsky (1595-1668), el padre de Maria Miloslavskaya, la esposa de Alexei Mikhailovich. Fueron estas personas las que provocaron el motín del cobre en 1662. Y la razón de ello fue la reforma monetaria, que comenzó en 1654.

Fyodor Mikhailovich Rtishchev (1626-1673) es considerado el iniciador de la reforma monetaria. Estaba familiarizado con el sistema monetario europeo, lo consideraba progresivo y sugirió introducir denominaciones monetarias más grandes en el país. Junto con esto, expresó la idea de comenzar a acuñar moneda de cobre, que se practica desde hace mucho tiempo en los países europeos.

El sistema monetario que existía en ese momento se formó en 1535. La unidad monetaria más grande era el kopeck de plata. Le siguió el dinero, cuyo valor nominal era medio centavo. La moneda más pequeña de esta serie era la mitad. Era igual a la mitad del dinero y un cuarto de centavo.

Una unidad monetaria como el rublo existía solo en los cálculos de grandes sumas de dinero. Pero no había monedas con tal denominación. En nuestro tiempo, no hay billete en un millón de rublos. Así fue en ese momento. Dijeron que eran cien rublos, pero pagaron en kopeks. El primer rublo acuñado apareció en 1654 con el inicio de la reforma.

La situación también era interesante porque no había minas de plata en Rusia. Su dinero se hizo con monedas extranjeras compradas. Para ello, se compraron Joachimstalers de plata en la República Checa. Posteriormente, comenzaron a llamarse táleros, y en Rusia se les llamó efimki. Las materias primas compradas no fueron procesadas de ninguna manera. Simplemente pusieron sobremarcas en el tálero y cambió su nacionalidad.

En 1655, comenzó la acuñación masiva de kopeks de cobre en lugar de los de plata. Al mismo tiempo, se anunció oficialmente que su poder adquisitivo es el mismo. Es decir, el cobre fue equiparado con la plata por una decisión de voluntad fuerte. Había minas de cobre en Rusia, por lo que esta idea parecía muy rentable económicamente. Aunque desde un punto de vista legislativo fue una clara estafa, y llevada a cabo por el estado.

Pero aquí necesitas entender la lógica de los cortesanos. En 1654 comenzó la guerra con Polonia. Para su mantenimiento se necesitaban ingentes sumas de dinero. Para ello, fue posible introducir un impuesto sobre la guerra. Pero más recientemente, la capital se vio sacudida por un motín salinero (1648), fruto de una reforma fiscal. Por lo tanto, el gobierno tuvo cuidado de no aumentar los impuestos, sino que fue al revés. Se inventó una combinación que en un principio, aparentemente, parecía ingeniosa. Pero el tiempo ha demostrado que era imposible pensar en algo más estúpido.

La transición al dinero de cobre prometía enormes ganancias. Una libra de cobre valía 12 kopeks en el mercado. A partir de esta libra fue posible acuñar monedas por 10 rublos. Las personas inteligentes lo descubrieron, lo calcularon y casi se asfixiaron de emoción. El ingreso total de tal reforma monetaria se estimó en 4.175 millones de rublos. En ese momento, la cantidad era astronómica.

Se empezó a acuñar moneda de cobre, pero el asunto se agravó por el hecho de que estaba prohibido cambiarla por plata u oro. Los impuestos también se recaudaban en dinero de plata. El estado no tomaba cobre, solo lo entregaba al mercado interno. Pero los primeros 4 años todo se desarrolló con relativa calma. La población percibió la innovación como una medida temporal en caso de guerra.

Sin embargo, las hostilidades se prolongaron. Se necesitaba más y más dinero. En 1659, el gobierno decidió retirar por la fuerza toda la plata de la población cambiándola por cobre. Y en ese momento había muchas monedas de cobre en manos de la gente. En este sentido, el estado fue generoso. Acuñó dinero de cobre no garantizado en Moscú, Pskov y Novgorod. Su poder adquisitivo comenzó a caer en picado. En consecuencia, los precios comenzaron a subir. En los mercados aparecieron etiquetas de precio "blancas" y "rojas". El primero indicaba el precio en dinero de plata, y el segundo en cobre.

Los campesinos comenzaron a negarse categóricamente a vender granos por cobre. Los bienes esenciales comenzaron a subir bruscamente de precio. Los precios del pan han subido varias veces. Lo mismo sucedió con otros alimentos. Por un kopeck de plata, comenzaron a dar 30 de cobre. Incluso a simple vista, estaba claro que se estaba gestando una catástrofe financiera.

En el contexto de todos estos defectos, florecieron los falsificadores. Todos y cada uno comenzó a acuñar dinero falso. Este era un asunto sencillo, ya que las monedas no tenían varios grados de protección y “marcas de agua”. Las falsificaciones se hicieron usando una marca falsa. Cualquier artesano mediocre podría hacer esto. Fue fundido, por supuesto, no un metal precioso. Para estos fines, se utilizaron estaño y plomo. Todos los segmentos de la población se dedicaban a este negocio. Y casi todas las personas poseían las habilidades elementales de herrería y fundición.

El gobierno trató de remediar la situación lo mejor que pudo. Desde 1660, se han realizado intentos para encontrar grandes depósitos de plata en Rusia. Sin embargo, en poco tiempo fue imposible hacerlo. El siguiente paso fue la introducción de un monopolio temporal sobre el comercio de cáñamo, pieles de marta cibelina, manteca de res y potasa. Estos bienes constituyeron la mayor parte de las exportaciones en el siglo XVII. Se suponía que los productores debían venderlos al tesoro por cobre, que ya se revendía a comerciantes extranjeros por plata.

Pero la apuesta principal se hizo en los falsificadores. Fue a ellos a quienes decidieron culpar de todas las fallas de la fallida reforma financiera. Los criminales comenzaron a ser extrañados en grandes cantidades. Solo en Moscú, se descubrieron 40 casas de moneda subterráneas. Pero aquí no se tuvo en cuenta un matiz. No solo la gente común se dedicaba a actividades antiestéticas. Los boyardos también acuñaron dinero falso. Y lo hicieron a tal escala que los ciudadanos comunes nunca soñaron. El suegro del zar, Ivan Danilovich Miloslavsky, también cayó bajo sospecha. Las autoridades investigadoras decidieron ocultar su nombre, pero la gente se enteró de las actividades antiestéticas del cortesano.

En julio de 1662, se extendió por todo Moscú el rumor de que Miloslavsky y varios miembros de la Boyar Duma acuñaban dinero falso. Pero lo hicieron no solo para beneficio personal. Los boyardos estaban en connivencia secreta con la Commonwealth. Todas estas conversaciones y disturbios dieron como resultado un motín de cobre. El 25 de julio de 1662, una gran multitud de personas se reunió y fue al zar Alexei Mikhailovich. Él en ese momento estaba en su palacio en el pueblo de Kolomenskoye.

Muchos miles de personas se reunieron cerca del palacio y el rey se vio obligado a salir con sus súbditos. Pero los que vinieron se comportaron con mesura y corrección. Solo pidieron resolver el problema de los altos precios y dejar de tomar monedas de plata como impuesto. La gente también exigió castigar a los boyardos que se dedicaban a la fabricación de dinero falso. Alexei Mikhailovich prometió tratar todos estos problemas. La gente emocionada se calmó gradualmente y regresó a Moscú.

Pero mientras el soberano se comunicaba con algunos residentes, se formó otra masa de personas en Moscú. En su mayoría eran comerciantes y campesinos. El dinero de cobre golpeó muy seriamente su bienestar. Los comerciantes echaron toda la culpa a los boyardos falsificadores.

Estas personas también se trasladaron hacia Kolomenskoye. Pero estaban mucho más decididos. Rodearon el palacio y exigieron que los boyardos que acuñaron el dinero "robado" les fueran entregados de inmediato. Sin embargo, en ese momento, las tropas fueron llevadas al palacio. Se les ordenó dispersar a la multitud. La gente estaba desarmada y no pudo resistir a los soldados equipados. La multitud fue empujada hacia el río, y muchos comerciantes y campesinos murieron y algunas personas se ahogaron. Varios miles de personas fueron arrestadas. Posteriormente, fueron juzgados. Por su decisión, los instigadores fueron exiliados a las tierras deshabitadas de Siberia.

El poder ganó, la rebelión del cobre se ahogó en su propia sangre. Pero obligó a las autoridades a reconsiderar la política financiera que llevó al país a la muerte. El dinero de cobre comenzó a retirarse paulatinamente de la circulación, y el 15 de julio de 1663, es decir, un año después del descontento popular, se dictó un decreto que prohibía la acuñación de monedas de cobre. El país volvió al antiguo y probado sistema monetario.

El primer orden fue seguido por el segundo. Según él, estaba prohibido guardar dinero de cobre. Se ordenó cambiar cobre por plata dentro de 2 semanas a razón de 100 kopeks de cobre por 1 plata. También se emitió un comunicado oficial del gobierno. Dijo que los falsificadores tenían la culpa. Fueron ellos quienes echaron a perder una brillante idea económica con dinero de ladrones. Sobre esto, las autoridades dieron por cerrado el tema, y poco a poco la vida volvió a su cauce habitual.